“不能胜寸心，安能胜苍穹”，这句诗出自清代龚自珍《自春徂秋，偶有所触，拉杂书之，漫不诠次，得十五首》（其一）。龚自珍有许多脍炙人口的诗篇，尤以作于1839年的《己亥杂诗》闻名。1839年，对于中国来说是一个重要的年份，这一年，林则徐主持虎门销烟，中国正处于从传统社会向现代社会转型的前夜。1839年，对于龚自珍来说也是一个重要的年份，这一年，他辞官回乡，从北京到杭州，南下北上，往返两次，行程近9000里，写下中国文学史上罕见的大型组诗《己亥杂诗》。面对清王朝日薄西山、内忧外患的局面，龚自珍“颓波难挽挽颓心”，通过诗歌热切呼唤社会的革新之风和士人的进取之心。《己亥杂诗》共315首，有许多脍炙人口的名句，如“落红不是无情物，化作春泥更护花”，“我劝天公重抖擞，不拘一格降人才”等。可以说，他的文字化作“春泥”，他的思想化为“风雷”，感染着一代代中国人。

“不能胜寸心，安能胜苍穹”，意为如果不能把握住自己的方寸之心，又岂能应对好广阔无垠的外部世界？重视修心，不是龚自珍的一家之见，而是儒家最重要的价值观念和文化传统。《礼记·大学》说：“古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知，致知在格物。”“修身”是连接“内圣”与“外王”的关键枢纽，而修身的基础是“先正其心”。的确，“寸心”虽小，但却主宰着人的行为，正如明代学者吕坤所言“一念收敛，则万善来同；一念放恣，则百邪乘衅”。

“自修之道，莫难于养心”，因为“破山中贼易，破心中贼难”。那究竟应该如何涵养自己的内心呢？首先，静定以观心，静思以明心。

水的清澈，并非因为它不含杂质，而是因为它懂得沉淀；心的通透，并非因为它没有杂念，而是因为它懂得取舍。万物静观皆自得，人生宁静方致远。人在静定的时候，才会向内观照，才会在纷纷扰扰的世界中去体悟自己的内心。要保证心不在繁华喧嚣的世界中迷失，就要保持它的澄澈静定，这是修心的前提和基础。自省以洗心，自察以净心。曾子曰：“吾日三省吾身。”在现实世界中，人难免会受到各种欲望的诱惑和蒙蔽而产生各种私心杂念，需要不断反省自己的一言 一行，以提升自己的精神境界。曾国藩号“涤生”，就是取“涤其旧染之污”之意。理学名家倭仁教给他一个修心的方法，就是通过写日记这种方式来加强反省和自察。曾国藩终生奉行，“每日一念一事，皆写之于册，以便触目克治”，坚持记录每日所思所想、所作所为，与自我坦诚对话，时时反思，日日精进，终成一代名臣。向善以正心，向上以强心。孟子认为，人有恻隐之心、羞恶之心、辞让之心、是非之心，这是仁、义、礼、智的发端，一个人只有不断扩充和培养自己的善端，才能不断提升自己的道德水平和修养境界。这就需要“立志”，因为只有“志气已定”，才能“不妄动心”，才能心游万物而非心役于物。张载所说的“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”就是古代士人的志向和使命。“立志”之后，还需要“力行”，王阳明强调“知行合一”，思想的力量，只有在行动中才能发挥作用。身体力行，才能使道德上的自觉转化为行动上的自觉。